L'utilisation de l'énergie solaire en Afrique a rapidement gagné du terrain ces dernières années, avec une solution innovante qui a attiré l'attention de beaucoup : les panneaux solaires flottants. Cette approche unique combine deux des ressources les plus abondantes du continent - la lumière du soleil et l'eau - et constitue une solution prometteuse pour répondre aux besoins énergétiques pressants de la région.
Les panneaux solaires flottants, également connus sous le nom de « photovoltaïques flottants », offrent plusieurs avantages par rapport aux systèmes terrestres traditionnels. Tout d'abord, ils permettent d'atténuer les contraintes liées à l'utilisation des terres en utilisant des plans d'eau tels que des réservoirs, des lacs et des lagunes qui ne conviendraient pas à des fins agricoles ou récréatives. En installant ces panneaux sur l'eau, il n'est pas nécessaire de défricher ou de perturber les écosystèmes locaux.
En outre, les installations solaires flottantes peuvent améliorer les performances des modules photovoltaïques (PV). L'effet de refroidissement de l'eau réduit la température des panneaux, ce qui augmente leur efficacité électrique jusqu'à 15 % par rapport aux systèmes installés au sol. En outre, l'eau environnante permet de réduire l'accumulation de poussière, ce qui contribue à augmenter les rendements énergétiques.
Un autre avantage important des systèmes photovoltaïques flottants réside dans leur potentiel à contribuer aux efforts de conservation de l'eau. Dans les régions où l'évaporation est un problème, couvrir les plans d'eau avec des panneaux solaires peut aider à minimiser les pertes d'eau. Par exemple, une étude publiée en 2018 dans la revue « Energy & Environmental Science » a révélé que l'installation de panneaux solaires flottants sur des plans d'eau peut contribuer à réduire les pertes d'eau.